این مخلوق بزرگترین ژنوم را در میان همه حیوانات کره زمین دارد

رویترز نوشت: ماهی موسوم به «ریه آمریکای جنوبی» موجودی خارق‌العاده است که به نوعی یک فسیل زنده به حساب می‌آید. این ماهی ساکن آبهای آرام و راکد در برزیل، آرژانتین، پرو، کلمبیا، ونزوئلا، گویان فرانسه و پاراگوئه است و نزدیکترین موجود نسبت به اولین مهره داران خشکی است و شباهت زیادی به اجداد اولیه خود دارد که قدمت آنها به بیش از ۴۰۰ میلیون سال می رسد.

این گونه آب شیرین که «Lepidosiren paradoxa» نامیده می شود، تمایز دیگری نیز دارد: بزرگترین ژنوم – تمام اطلاعات ژنتیکی یک موجود – را دارا است که از هر حیوانی روی زمین بیشتر است. دانشمندان اکنون ژنوم آن را توالی یابی کرده اند و دریافته اند که اندازه آن حدود 30 برابر طرح ژنتیکی انسان است.

معیار اندازه ژنوم تعداد جفت‌های باز، واحدهای اساسی DNA، در هسته‌های سلولی یک موجود زنده است. اگر این توالی مانند یک توپ نخ کشیده شود، طول DNA در هر سلول این ماهی تقریباً 200 فوت (60 متر) خواهد بود. طول ژنوم انسان تنها 6-1/2 فوت (2 متر) است.

ایگور اشنایدر، زیست شناس تکاملی از دانشگاه ایالتی لوئیزیانا، یکی از نویسندگان این مطالعه می گوید: «تحلیل های ما نشان داد که ژنوم ماهی ریه آمریکای جنوبی در طول ۱۰۰ میلیون سال گذشته به طور انبوه رشد کرده است و هر ۱۰ میلیون سال معادل یک ژنوم انسان به آن اضافه می شود. در واقع، ۱۸ کروموزوم از ۱۹ کروموزوم ریه ماهی آمریکای جنوبی – ساختارهای نخ مانندی که اطلاعات ژنومی یک موجود زنده را حمل می کنند – هر کدام به طور جداگانه بزرگتر از کل ژنوم انسان هستند.»

با این حال این گیاهانی وجود دارند که از این ریه ماهی دارای ژنوم بزرگتری هستند. دارنده رکورد فعلی یک گونه سرخس چنگالی در قلمرو فرادریایی فرانسه در کالدونیای جدید در اقیانوس آرام است. اندازه ژنوم آن بیش از ۵۰ برابر اندازه ژنوم انسان است.